モデル狆を探した話｜高村光雲｜明治宮殿

明治宮殿

明治宮殿は天皇の御所です。

1945年、戦争で焼失しました。

1888年に落成した宮殿、4頭の狆の彫刻が飾られていました。

彫刻家　高村光雲　狆のモデル探し

高村光雲は日本を代表する彫刻家です。

上野公園の西郷隆盛像は有名です。

宮殿「貴婦人の間」

高村光雲は、宮殿「貴婦人の間」に飾る4頭の狆の彫刻を依頼されました。

モデル狆探し

モデルの狆を探し始めます。

鳥屋を回りましたが、良い狆はいませんでした。当時、狆は、小鳥屋さんでカゴに入れられて売られていました。

浅草の葉茶屋さんで、良い狆に出会います。※「お茶屋さん」と区別するために、茶葉を売る店を「葉茶屋」と言いました。

気品があり、にぎやかで愛嬌があります。この子をモデルに、まず一つ作りました。

出来上がった作品を見て、「もっと良い狆がいますよ。」という人が現れました。

名狆「種」

徳川家の御側御用（おそばごよう）だったご隠居さまの狆です。

四谷から立派な箱に入れられて連れて来られた狆。名前を「種」と言います。

目が素晴らしく大きいです。鼻とおでこがくっついて、頬の毛は、ふさふさと筆のように垂れています。

ドロンとした目でこちらを見るのですが、怪物のようです。葉茶屋の狆とは、同じ狆とは思えません。

歩くと、畳がバサリと言います。※歩いたときに、畳が音を立てるような狆を「良い狆」としていました。

尻尾の毛も、大きな鳥のように巻き上がります。葉茶屋の狆と並べると、人間ならば階級の違う人のようです。

種をモデルに３つ作品を作り上げました。

受賞を辞退するも・・

4つの狆の彫刻は、競技会で1位の金賞になりました。

発表前日に、「このモデルの狆は、老いた狆ですね。もっと良い狆がおりましたのに・・」と言った人がいました。

高村光雲は、モデル選びをこれで良し、としたことを大変後悔しました。そして、受賞を辞退しました。が、審査員たちから「モデルをもっと選びたかった気持ちは良くわかります。ですが、この作品そのものが優れているのだから受理して欲しい。」と説得されました。

幻の狆の彫刻

4頭の狆は、拝観人が見ることのできないお部屋「貴婦人の間」に飾られました。高村光雲自身も、どのように飾られたか見ていないそうです。

自分の子が一番可愛い

葉茶屋の子も、種ちゃんも、茶々丸も、あなたのワンちゃんも・・わが子が一番可愛いです。

戦争で明治宮殿は焼失し、狆は壊滅しました。

あなたの狆ちゃんは、長い狆の歴史で繋がれています。

動画

引用

引用は、「幕末維新回顧談」高村光雲著。岩波文庫。この本は、本当に面白いです！

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お読みいただき、ありがとうございました。

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